AP News | 2024-03-24 | 23:57:34

Гардовете ще заемат централна сцена, когато бившите съперници от Големия изток UConn, Сиракюз се срещнат в турнира на NCAA за жени

STORRS, Conn. (AP) — UConn изпитва затруднения този сезон, когато играе срещу някои от най-добрите гардове в нацията.

Големите мачове на играчи като Сания Ривърс от Северна Каролина Стейт (33 точки), Кики Райс от UCLA (24 точки), Рори Хармън от Тексас (27 точки) и Хана Идалго от Нотр Дам (34 точки) доведоха до загуби за Хъски (30-5).

Но ако поставеният под номер 3 Кънектикът иска да премине към 29-ия пореден Sweet 16 в понеделник вечерта, ще трябва да получи друга звезда от задната зона в Dyaisha Fair, безспорен лидер на поставения под номер 6 Сиракюз (24-7).

Третият отбор All-American има средно 22,3 точки и се отърси от страх от контузия, за да вкара 32 в събота, включително последните 13 на нейния отбор, при победа отзад над Аризона. Тя описва себе си като инстинктивен играч и каза, че добавената емоция да знае, че е една загуба от края на кариерата си в колежа, ще я направи труден мач в понеделник.

„Защитата винаги ще бъде нащрек, защото не знаеш дали просто ще стрелям по топката“, каза тя. „Не знаеш дали ще направя пропуск. Не знаеш дали ще мина или ще се опитам да мина. Просто никога не знаеш. Казвам го, защото никога не познавам себе си.“

Високата 5 фута 5 петогодишна състезателка отбеляза 3383 точки в кариерата си и се нуждае от още само 10, за да хване Джаки Стайлс за четвъртото място в списъка с резултати в Дивизия I.

„Може да е като хей, можем ли да я задържим под 20, това би било страхотно постижение“, каза треньорът на UConn Geno Auriemma. „Понякога един играч може да те победи. Един играч може да бъде толкова доминиращ. Мисля, че тя е толкова доминираща.“

Но UConn има свой собствен доминиращ играч в първия отбор All-American Paige Bueckers, който има средно 27,8 точки и девет борби през следсезона. Тя вкара 28 точки, направи 11 борби и направи седем асистенции при победата на Huskies в първия кръг над Jackson State.

Auriemma каза, че вярва, че Bueckers е бил най-добрият играч в нацията през този следсезон, не само в цифри, които тя излага, но в нейната ефективност и вземане на решения.

„Аз лично се чувствам по-сигурен, като я имам на пода“, каза старши гард Ника Мул. „Знаейки, че всеки път, когато й подадете топката, тя ще направи нещо страхотно с нея, точно както беше през целия сезон, но особено сега, когато има много по-голямо значение. Това е огромно. И определено можете да усетите разликата в нашия отбор.“

Треньорът на Сиракуз Фелиша Легет-Джак каза, че Бюкерс със сигурност ще бъде централната точка на отбранителните усилия на оранжевите.

„Просто мисля че за да уважаваш някой като Пейдж, като екипа на UConn, трябва да отговаряш на всяко едно притежание с PEP, което е „страст във всяка игра“, каза тя. „И вие трябва да останете заключени в готовност, да имате дриблираща стойка на живо, където тя може да вземе тройката, да стигне до гвоздея или да стигне до линията за поставяне. И трябва да сте готови да преминете и на трите нива.”

Двете звезди, разбира се, настояват, че играта няма да бъде решена в мач един на един между две.

„Знам, че за медийни цели всеки трябва да раздухва мачовете“, каза Бюкерс. „Но определено фокусът е в играта утре да не позволим на един единствен човек да ни победи.“

ИСТОРИЯ

Това ще бъде 52-ата среща между бившите съперници от Големия Изток. UConn води в серията 39-13. Отборите играха за последно във втория кръг на турнира NCAA 2021 г., победа с 83-47 в полза на Хъски.

ДРУГИ ВАЖНИ ПОСЪДИ

UConn след Aaliyah Edwards има нужда от още 12 борби, за да достигна 1000 за кариерата си и Мул е само с една асистенция от изравняването на програмния рекорд на Мория Джеферсън от 658 за кариерата си.